Tak način priprave pomeni večjo koncentracijo antioksidantov, vitaminov in drugih bioaktivnih spojin. Prejšnje raziskave so že pokazale, da je uživanje matche povezano z več možnimi koristmi za zdravje, med drugim z boljšim delovanjem srca in možganov ter z zmanjšanjem vnetij.
Nova raziskava raziskovalcev z Inštituta za raziskave radiološke biologije in medicine Univerze v Hirošimi se je posvetila vprašanju, ali matcha lahko vpliva na alergijski rinitis, znan tudi kot seneni nahod. Profesor Osamu Kaminuma pojasnjuje, da so prejšnje študije že nakazale, da zeleni čaj lahko ublaži simptome alergije, vendar mehanizem delovanja ni bil jasen.
Rezultati raziskave, objavljeni v reviji npj Science of Food, so pokazali zanimiv učinek pri poskusih na živalih. Raziskovalci so uporabili miši, pri katerih so umetno povzročili alergijske simptome. Nato so jim pet tednov dvakrat ali trikrat tedensko dajali matcha čaj ter dodaten odmerek tik pred izpostavitvijo alergenu.
Miši, ki so prejemale matcho, so kihale precej manj, kot bi bilo pričakovati pri alergijski reakciji. Ob tem raziskovalci niso opazili sprememb v glavnih imunskih mehanizmih, ki običajno sodelujejo pri alergijah.
Alergijske reakcije so običajno povezane s protitelesi imunoglobulina E, mastociti in limfociti T. Ti sprožijo izločanje histamina in drugih snovi, ki povzročajo vnetje. V raziskavi pa matcha ni vplivala na te imunske procese.
Raziskovalci so ugotovili, da je učinek verjetno povezan z živčnim sistemom. Matcha je zmanjšala aktivnost nevronov v možganskem deblu, ki sodelujejo pri refleksu kihanja.
Pri tem so spremljali tudi aktivnost gena c-Fos, ki je pokazatelj nevrološkega odziva na dražljaje. Pri miših z alergijo je bila aktivnost tega gena povečana, po zdravljenju z matcho pa se je približala normalnim vrednostim.
Naslednji korak raziskovalcev bodo klinične študije pri ljudeh. Cilj je preveriti, ali bi lahko matcha čaj postal prehranski dodatek, ki bi dopolnjeval obstoječe načine zdravljenja simptomov alergijskega rinitisa.