Virgin Galactic z novo vesoljsko ladjo Delta napoveduje začetek vesoljskega turizma v letu 2026

Nova plovila Delta bodo bistveno zmogljivejša od prejšnjega modela VSS Unity, ki je leta 2024 zaključil svoje misije. Vsako plovilo bo lahko opravilo do osem poletov na mesec in prevažalo šest potnikov ter dva pilota. Let bo trajal približno 90 minut, med katerim bodo potniki v mikrogravitaciji opazovali Zemljo skozi 17 panoramskih oken.

Pred samim poletom bodo udeleženci sodelovali v večdnevnem programu priprav, ki vključuje zdravniške preglede, treninge v breztežnostnem okolju in spoznavanje s piloti. Vsak potnik bo prejel tudi po meri izdelano vesoljsko obleko.

Sistem “peres”, ki zagotavlja stabilnost plovila pri vstopu v atmosfero, je bil nadgrajen na podlagi izkušenj z Unity. Končna montaža poteka v novi tovarni v Arizoni. Podjetje tudi načrtuje širitev izstrelitvenih lokacij, med drugim v Italijo, in preučuje možnosti znanstvenih sodelovanj, denimo z Nacionalnim laboratorijem Lawrence Livermore.

Cena vozovnice še ni uradno potrjena, vendar bo najverjetneje presegla 600.000 dolarjev. Kljub temu je več kot 700 posameznikov že rezerviralo svoje sedeže. Virgin Galactic se s tem projektom pozicionira kot ponudnik vrhunskih, ponavljajočih se vesoljskih izkušenj – vmesna pot med luksuzom in tehnologijo.

V podjetju verjamejo, da bi Delta lahko sprožila preobrazbo vesoljskega turizma, podobno kot je komercialno letalstvo nekoč postalo dostopnejše širši javnosti. Projekt napoveduje tudi kulturni premik, saj odpira vesolje ne le znanstvenikom in astronavtom, temveč tudi turistom, podjetnikom in ustvarjalcem.

Če bo načrt potekal brez večjih zapletov, bo leto 2026 prvo v zgodovini, ko bodo redni vesoljski poleti postali komercialna realnost.